تلاحظ الكثير من النساء بعد الإنجاب أنهن فقدن المظهر المناسب للثديين من حيث الحجم والشكل والإحساس، كما يفقد الجلد مرونته ويصاب الثديان بالترهل ويفقدان صلابتهما. حتى أن الثديين يفقدان المظهر الجذاب مع مرور الزمن بسبب تأثير الجاذبية الأرضية وانخفاض الوزن أو ارتفاعه. رفع الصدر عبارة عن عملية جراحية تمنح الثديين المترهلين شكلاً مناسباً دون تغيير الحجم الكلي للصدر.
الهدف الرئيسي لشد الصدر يختلف عن الهدف الرئيسي لتكبيره أو تصغيره والذي يتمثل في تغيير الحجم. في بعض حالات الترهل الخفيف للثديين، يمكن حل المشكلة بتكبير الصدر أو شده. ونظراً لأن تعويضات الثدي لها حجم معين، فقد تكون زيادة حجم الثدي غير مقبولة، وفي الحالات التي تجرى فيها عملية شد الثدي وتكبيره، فيجب إجراء هاتين العمليتين في الوقت ذاته.
من المنطقي تأجيل عملية رفع الصدر حتى الانتهاء من إنجاب الأولاد مهما كان عددهم، بينما لا تفرض عملية شد الصدر (ماستوبكسي) أية قيود على الحمل في المستقبل، لكنها قد تؤثر على عملية الإرضاع. المهم أن تعرفوا أن رفع الصدر لا يحول دون ترهل الثديين مجدداً وخاصة بعد الحمل والإرضاع وقد يعود الثديان للترهل مرة أخرى كما أن انخفاض الوزن بعد الإنجاب قد يؤدي إلى ترهل الثديين مجدداً.